早期信徒多是犹太人。他们民族意识极重，但信主后，立刻有身分危机；因同胞们立 刻视他们弃祖叛宗，如保罗（信主前）更迫害他们。

但是，信徒在别的地方，也一样受到迫害。当彼得写信给「分散在本都、加拉太、加 帕多家、亚细亚、庇推尼寄居」的信徒时，罗马政府对基督徒正加剧逼害。以庇推 尼为例，历史文献指出，一位叫Pliny的巡抚见基督徒人数剧增，使庙宇荒废，就迫 害基督徒，捉拿他们。初期教会的信徒很苦，颠沛流离，无安身之所，真有世界非 我家之感。彼得就藉书信提醒他们，他们是属神「圣洁的国度」，是天国籍的人。 我们永久的家乡是在天上。